10_欲拒还休
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10

  蒋时渊一说完觉得自己口气太硬,又补充道:“说明即可,无需惊慌。”

  唐氏姐弟本来听了蒋时渊的话心中一惊,以为免不了一顿审问,现在见他这么说,明显是只是问一下情况,倒是没那么紧张了。

  只是此事涉及到外祖一家,不知道会不会连累他们。不过,外祖一家肯定不会如此糊涂去勾结水匪,肯定是哪里出了问题,说不定刘家村里已经有人家出了事。想到这里,唐氏姐弟都开始担心外祖一家,以及还在外祖家的刘氏了。

  唐治回道:“大人,此人乃小人外祖家隔壁村人,昨天小人表哥成亲,外祖便托人将我母子三人接至刘家村喝喜酒,原所托的不是此人,此人称他是所托之人内弟,因姐夫身体不适,方才代走一趟。”

  蒋时渊点点头,在姐弟两期盼的目光中,开口说道:“此事当与你外祖无关,那村人说不定已经遇害。”

  唐氏姐弟听他说与外祖无关,都松了口气,再听说那村人可能已经遇害,一口气又提了上来。平江府内其实也只是听说过水匪,毕竟他们不怎么上岸,此刻发现这些人就在身边,作为小老百姓都有点手足无措。

  蒋时渊见着姐弟两如出一辙的表情,有点想笑,但是大概好久没笑了,嘴角扯了半天,也没能扯起来,笑意一过也就罢了。

  蒋时渊又坐了会,话已经说完,都有点尴尬。姐弟两相互看了一眼,只默默的又给他添了一次水,蒋时渊见着唐凝眼下的乌青又有点自责,不该为了多看她两眼,出言把她留下。

  这次蒋时渊喝了一口就起身走了,待送他出院子门,只见院子外黑压压站了十来个人,把巷子都堵住了,蒋时渊也不说话,直接身手利落的上了马,蒋奚手一挥,后面的人呼啦啦跟上。那马蹄估计是裹了消音的东西,十来匹马,竟是只有十分小的声音。

  此时已是凌晨,唐凝既疲惫偏还睡不着,又担心院子刘家村的刘氏,两姐弟一合计,干脆两人在一个屋子里,唐凝和衣躺床上,唐治则靠在书桌旁的榻上眯一会,等天一亮,就去城门口叫上一辆马车去刘家村看看。

  马车比驴车要快,晌午时候就到了,刘氏迎出门来,见一双儿女又回来了,忙扑上去上上下下看了好几趟,差点没抹眼泪。刘贵礼和刘邱氏也在旁边一副激动和开心的样子。唐凝觉得这不对劲啊,对唐治对视一眼,问是怎么回事。

  刘氏忍住泪意,还没想好怎么说,旁边的刘喻搭话道:“一日一大早,一队官兵就过来了,起先把我们吓了一条跳,听他们说昨日送你们回城的驾车的,是个水匪,已经被抓住了。我们都快担心死了,姨母更是当时就要回城去,谢天谢地,好在那个官爷走的时候还说了句,你们姐弟都无恙。不过,即便你们现在不到,姨母也要叫人送她回城了。这不还没出门呢,你们就来了。”

  唐凝忙扶住刘氏,说道:“还好没有错过,娘,我们都没有事,还担心你呢。”说完又转头问刘贵礼:“外公,水匪说他是隔壁村的王大叔的小舅子,这?”

  刘贵礼答道:“隔壁村的王家,靠着大山里住着,离最近一户人家也有个一里二里路,那王家夫妻被群水匪给劫持了,给折磨得不成人样,官府来了,把那群该死的水匪给抓走了。就在你们来之前,还有官爷骑着大马在沿路吆喝,让大家不要惊慌呢。”

  唐氏姐弟如此急匆匆的赶来,就是怕村子里头还有水匪的同伙在,如今见官府的速度很快,他们才到,人家就已经把匪缴了,也松了口气。

  刘氏见他们松了口气就一副浑身无力的样子,唐凝更是连站都站不太稳了,心里既温软又生气,忙招呼他们去房间里先休息。

  唐凝一觉睡到了傍晚,醒来感觉又重新活过来了似的。推开门,呼吸了口新鲜空气。

  普通的农家小院里,炊烟袅袅升起,院子里弥漫着一股柴火味儿,饭菜的香气从厨房里传出来,夹杂着欢声笑语。院子外是一片平坦的稻田,稻子快要到收割的时候了,金黄色的沉甸甸的垂着。远处有农人牵着牛走在田埂上,落日快要挨到山头。

  刘氏出来,见唐凝站在院子里,忙问她休息得怎么样了。唐凝笑眯眯的点点头。刘氏又招呼唐治起来,给唐凝提了桶洗澡水让她去澡房洗个澡会更舒服些。

  乡村中,长辈总是招呼晚上不用干活了的晚辈早早的洗完澡。刘家也不意外,因此唐凝也没推辞,拿上换洗的衣服便进了澡房。

  将干净衣服放在澡盆旁边,脱了外面的藕色长衫,正想将继续,忽然听见外面有石头滚落的声音,唐凝猛的偏头,看向窗户。洗澡的房子的窗户是朝着刘家的菜地的,菜地用篱笆围了起来,其他村人见围起来的菜地也不会轻易的进来。

  澡房窗子用油纸糊的,透光度比较好,此时,夕阳还没下山,外面有余光,唐凝没有点灯,房子里光线昏暗,等了一会儿,外面的人见屋子里的人没有反应,又开始动了,只见一个人影鬼鬼祟祟的趴在窗子口,手里在做些什么。刘家用的油纸比较厚,没有尖锐的工具,一时半会要弄个洞出来还不被发现很难。

  唐凝登时就把外衣又穿上了,轻轻的打开门出去,叫来了唐治,在他耳边叽叽咕咕,唐治听了眉毛都气歪了,点点头,叫上刘喻以及刘州,装作不经意的样子路过自家菜地,见一个人鬼鬼祟祟的趴在自家的窗台上,大喝道:“哪个王八蛋,竟然敢跑到别人家偷菜!”

  刘文正在用小石子轻轻的戳油纸,想着待会就能见到小美人洗澡越发的急躁,也一时没有发现菜地外来了人,听见有人在叫,回头一看,只见刘家几个人每个人手里都拿着锄头扁担等物,一脸怒容的看着他,他下意识的就想反驳自己没有偷菜,但是又反应过来,这时候该跑,一紧张,脚下垫的石头也不稳,直接脚一拐摔地上了。

  这时,刘州已经冲过来了,大骂道:“哪个小兔崽子,好吃懒做,还跑来偷菜,你要吃随便哪户不会给你,要你来偷?!”边说,边扁担就打上了,专往痛的地方打。刘文爬起来就跑,唐治几个追上去愣是给了他几扁担,只打得他嗷嗷叫,追到了他家门口,把刘麻子也叫出来骂了一顿才做罢。

  刘麻子好说歹说,又是拱手又赔罪,好不容易送走了刘家人,回屋就找了根滚棍子要抽刘文,刘文可不怕他,抓着棍子顺势就一推,将刘麻子推到在地。刘麻子没想到刘文使了这么大的劲,直接就被推着磕在了大门口的石墩上,半天都没起来。

  刘文恨死刘麻子了,又没本事又赚不了钱,还管东管西,他要娶个媳妇还要自己去找。越想越恨,骂道:“老不死的,还不起来,装什么装!”

  刘麻子没有起来,头下面却有血慢慢的沁出来。刘文心里也一慌:“老不死的?”凑近一看,只见刘麻子脸色苍白的躺在地上,没有回话。

  刘文蹬的一下站起来,嘴里说道:“不怪我,不怪我,是你自己要打我的,我只是推了一下而已。”说完,也不管躺在地上的刘麻子,匆匆的就跑出了门。

  历来各朝各代,把孝道都看的非常重,刘文再是无知,此时也知道,一旦被别人知道了,下场会非常可怕。一方面,他又想救刘麻子,一方面他又怕刘麻子伤得重,到时候救不回来反而被别人知道了是他推的,他就免不了十几年的牢狱之灾了。

  村里人对牢狱这词都相当的害怕,只要想到这个,刘文就惊恐得不知道怎么办,犹如热锅上的蚂蚁团团转,他想起那天在山里遇见的一个猎户,想着去他那里先躲躲。

  一路往山里赶,好不容易到了一个草搭的屋子前,发现窗子里印出来的似乎不一止一人。屋子里很安静,没有一点声音。他正想敲门,这时里面穿来了非常粗哑的声音:“程二那王八蛋,自作聪明想进城,反而把我们几十兄弟都搭上了,要不是这次我们刚好出来探消息,就被一锅端了。”

  旁边有人接话:“王家那是去不了了,平江府里,官府经此一事,肯定会加强警惕。”

  “我们千把兄弟,被朝廷的狗追得只剩下百把人,现在更是又去了几十个兄弟,只剩我们这二三十个了,横竖俺吴三本来就是亡命天涯之人,怕个鬼,他们再来,我们就杀,杀多少算多少!”

  初前的那个粗哑的声音道:“不可,留着青山在,不怕没柴烧。现在官府肯定以为匪已经缴得差不多了,只要被抓进去的人不招供我们。我们可以找个山里先躲个一两年,等风声过去了,还怕没你我兄弟发达的机会吗?”

  “嗨,忒憋屈!”

  又有人开口道:“那群小子不会招供我们?也说不得吧,那程二平时自诩为军师,不照样抓过去就把我们给招了”

  那个粗哑的声音答道:“对,我们不能再留在这里了,需马上找个地方重新安顿。”

  刘文听到这里,已经吓得浑身冒汗。原来,他在山里碰见的他还觉得颇为合得来的猎户居然是水匪。从门缝里看着里面黑压压的坐着的三十多个健壮的汉子。他偷偷的摸了把头上的汗,准备悄悄的退出去,当作自己没有来过。

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