72_外室
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72

  秦珩叫抱回澹静堂的时候,已经睡得很睡了,小脸红扑扑的,一双眼睛同陆赜一样也是丹凤眼,眼睫毛又密又长。

  秦舒替他脱了衣裳,拿了帕子来给他擦手擦脸,不知碰到他身上哪里,叫他迷迷糊糊睁开眼睛,怔怔瞧了秦舒半晌,小大人似的叹了口气,搂着秦舒脖子:“娘亲,我好爱你呀。”

  秦舒哪里不知道他的甜言蜜语小把戏,毫无所动:“怎么叫爱啊?”

  秦珩想了想:“把我喜欢吃的灌汤包给你,我以后种一大片你喜欢的牡丹花,带你出去玩儿,给你买糖葫芦,随便吃什么零嘴都可以,我都让你吃。”

  这是变着法儿说自己不让他吃零嘴呢,秦舒装作听不懂的样子,摇摇头:“这些我都有了,我想灌汤包就吃灌汤包,我想吃糖葫芦就吃糖葫芦,你说的这些东西我都有。”

  秦珩瘪瘪嘴巴:“这么挑剔吗?”

  秦舒问:“为什么要作弄先生?”

  秦珩闭上眼睛,小扇子一样合上,拉了被子蒙在头上,瓮声瓮气道:“今天本来就是大胖背书背不上来,又揪女同学的头发,先生便叫他起来罚站,说他是养不教父之过,要是再不改就要请了他父亲来。”

  秦舒拍拍他的小肩膀,已然猜到了后面的内容,听他依旧躲在被子里,仿佛越说越委屈,隐隐带了哭腔:“谁知道大胖站起来说,什么珩哥儿以前也犯错,先生怎么不请了他父亲来……先生说,说我没爹,要是有,一样叫过去。”

  秦舒无言地拍着他的后背,听他躲在被子里小声地抽泣,突然感到很无奈,她是成年人,可以不在乎这些世俗鄙见,纵然听见,也不过微微一哂罢了。可是三四岁的小孩子不一样,敏感柔弱的内心,是绝对会被刺伤的。

  等他哭得差不多了,秦舒这才拿了手绢来,给他擦鼻涕眼泪,郑重道:“我们珩哥儿怎么会没有爹呢?只是你很小的时候,他就去世了,所以你不记得他而已。你的名字还是他取的呢,珩,美玉的意思,希望你将来能够成为美玉一样的人。”

  秦珩露出两个黑黝黝的眼睛:“美玉吗,先生说读书就是为了考科举中进士,将来做官,那样的人才能算是美玉吧?”

  秦舒皱了皱眉,虽然她极力避免,但是这些世俗的贵贱之分还是无可避免的影响到他:“娘亲只希望你将来健康快乐,能够做自己想做的事情,并不会一定要你去考科举。”

  这些话对他来说太遥远,也太深奥了些,秦珩抿抿嘴唇:“我现在就很快乐呀。”

  秦舒摸摸他的小脑袋:“睡觉吧,那就一直快乐下去。”

  第二日一早,秦舒才刚起身,秦嬷嬷选了一只碧玉钗替秦舒挽住头发,感叹:“姑娘日日夜夜忙着票号的事情,原先大把大把掉头发,现如今用盛夫人给的方子仔细经管着,又黑又密,像缎子一样了。”

  秦舒看着铜镜里的自己,虽然这一副皮囊不过二十三岁,但是眼神的年纪却不匹配,她叹了叹气,心道:果然工作就是折磨,现代是咸鱼,即便在古代被环境逼着上进,也没有自己女强人师姐那种神采奕奕、精神奋发的感觉。

  她见秦嬷嬷还要往头上插珠钗,止住道:“别折腾了,戴这么多,脖子酸。”

  秦嬷嬷迟疑:“姑娘,咱们自己在家怎么着都好。可今儿要去定武侯府上,他们家侯夫人最是以衣冠鉴人,又向来不待见咱们商户人家的,只怕太朴素了,反而不好。”

  秦舒点点头:“还是嬷嬷想得周道,您看着办吧。”这世上就是有那种既想着你的银子,又嫌弃你铜臭的人。

  秦嬷嬷一边给秦舒上妆,一边道:“不是我想得周道,是姑娘一贯不在乎这些身份之别,便是对着我们这些奴婢也只拿常人看待,不觉得矮人一头。按理说,定武候那种人家,贺学士打个招呼只怕比姑娘三番两次上门,要更有用些。”

  秦舒是向来不跟她们说这些机密之事的,只摇摇头:“文武殊途,大臣是不好与勋贵结交的,贺学士如今也有她的难处。”何止是有难处,简直是战战兢兢、如履薄冰。

  秦嬷嬷不做声,等装扮好了才道:“姑娘本就是明艳的长相,这样宝石珠钗装扮起来,更显得气色好。”

  外头丫头端了小粥酱菜来,秦嬷嬷摆放好了,先用筷子尝了一口,这是她宫里带出来的习惯,怎么也改不了,回头道:“姑娘,今年六必居头一缸的酱菜,您快来试试。”

  秦舒早上一向吃得不多,只是担心去了定武侯府上也并没有什么胃口吃东西,勉强配着酱菜,用了一碗粥,见秦嬷嬷一脸希冀的表情,笑:“这六必居的酱菜果然名不虚传,我看也多进一些,叫咱们票号里的人也尝尝。”这六必居的酱菜也是秦嬷嬷远房亲戚开的,独生的儿子也在哪儿当差。

  秦嬷嬷笑:“那就多谢姑娘了,本来姑娘想叫我们家那小子来票号当差,只他那个木讷脾气,见着生人连句话都蹦不出来,还是叫他跟着他表舅学酱菜的手艺才好。”

  秦舒用过了,叫套了车子出门,才出二门,就见左杨跪在芭蕉树下,口称:“昨儿不该领了小公子出门,请先生责罚。”

  秦舒瞥一眼,踩着凳子上了马车,一只手挑开帘子吩咐他:“扬州你是不要想回去了,去寻你师傅,有一个地方,名叫吕宋,你去哪儿吧。”吕宋隔得千远万远,比发配充军还苦。

  左杨却大大松了口气,磕头:“谢先生。”

  出了门,便往定国公府的大街去,这一条街上坐落的全是开国时便有的勋贵旧族,再不就是有些夺爵抄家后重新赐给大臣的宅子,才刚刚行到街口,便见车轿子往来,竟叫堵了个水泄不通。

  秦嬷嬷便道:“定武侯家里的老太君教养过两年当今贵妃两年,因此满门得幸,原本不过个破落户,如今倒是宾客满堂。”

  秦舒闭着眼睛,听秦嬷嬷讲古:“这个贵妃是六七年前入宫的,很有几分本事,连皇后都冷落了,要不然,哪儿来定武侯今日的荣华富贵。”

  过得一会儿,来了个小厮,引子马车又往前行了几十步,从一个小小的偏门进去。

  秦嬷嬷当下沉了脸:“姑娘,只怕定武侯那起子打秋风的远房亲戚也不会走这样的门,这是给下人用的。侯夫人既然下了帖子请我们,又这样做派,不怕自己的小家子气结仇吗?”

  秦舒按按她的手,示意她稍安勿躁,撩开帘子从车上下来,对着候府的丫头婆子笑笑:“劳烦你们来迎我了。”

  秦嬷嬷会意,立刻往那婆子手里塞了个银袋子,吐出两个字:“劳烦。”

  这几个丫头婆子脸上堆满了笑,虽然这位秦夫人不得他们家侯夫人的脸儿,但是人家出手大方,便是这样来迎一迎,每个人都能分上五两银子,因此倒是很乐意。

  几个丫头婆子笑着迎了秦舒进去,边走边替秦舒圆面子:“今儿是我们二太太做生日,来往的女眷也多,我们夫人嘱咐了,倘若照顾不周,还请秦夫人见谅。”

  秦舒口称:“哪里哪里。”她抬头打量,见这里虽然只是候府,却是红墙碧瓦,一砖一瓦皆有规制,府里没什么花草,以青葱树木见多,就知这府里贵则贵已,却跟富字半点不沾干系。

  一行人往正院去,丫鬟仆人往来穿梭,忙得不停,根本没人搭理秦舒。

  领她来的婆子抓住个小丫鬟问:“二太太同夫人哪里去了?”

  那丫头推开她的手,皱着眉头:“赵大家的,你这手才干什么去了,我这可是新做的衣裳。二太太想看戏,夫人领着客人们往晴川戏楼去了。”

  那婆子把那丫头拉到一边:“那这位秦夫人怎么办?是领着去戏楼那边,还是留在这儿等着。”

  那丫头侧过身子瞧了瞧,皱眉:“那戏楼里可是有品阶有诰命的太太,这么个商户人家哪里配去,你要领着去你自己领,我可不想受夫人挂落。”

  两个人躲在一旁嘀嘀咕咕:“这可是大通票号的掌柜,跟寻常商户人家不一样。”

  那小丫头一瞪眼:“有什么不一样,不就是钱多些,再有钱能比得过盐商有钱吗?人家夫人来了,不也得规规矩矩等着吗?夫人说了,如今贵妃娘娘肚子里有了龙子,咱们家可不能随便什么人都见了。”

  她随手一指:“今儿大家都忙着呢,你领着她到茶房等着吧。”

  秦舒虽然站得远,却耳力好,听得清清楚楚,她也并不避讳表示自己听到了,脸上还是和煦的笑:“既然如此,还劳烦这位姑娘领我去茶房了。”

  秦舒坐在茶房的矮凳上,撇了撇粗白瓷器上的浮沫,惹得秦嬷嬷抱怨:“这样的瓷器,这样的茶,便是我们小檀园里的丫头都不用的,这样的东西拿出来待客,真是怠慢。”

  秦舒并不接话,指了指外边,笑:“秦嬷嬷,牢骚话还是回去再说吧。”

  这样的冷遇,说实话,秦舒遇的也不多,开始几年贺学士的处境还好,可以出面替秦舒周旋,难的不过这一二年。不过大通票号财大势大,秦舒无论是打点还是给干股份,都很爽快,等闲的达官贵人并不会如此怠慢她。

  这是这一家子,仰仗着宫里的贵妃,又因为同贺学士隐隐约约的关系,颇为刁难。

  不知道坐了多久,侯夫人这才姗姗来迟,她三十多岁,穿着宝蓝小花瑞锦,一身酒气,脸上两陀胭脂红,未进门便是一阵笑:“秦夫人,我来晚了。”

  说着推开门,先是取杯子倒了杯茶喝了,笑:“还是这粗茶吃得解渴。”说着瞧瞧这逼仄的茶房,笑骂了几句丫头:“你们可真不会办差,秦夫人是我的贵客,你们岂不寻个宽敞的地方来坐,不是见你们素日勤勉,少不得罚你们。”

  又拉了秦舒的手,往正堂里去:“来来来,生意经还是得问你们这样的人家才行,那些公府侯爵人家的夫人,真是什么都不懂。你上次说的事儿,我回我们家侯爷了,他的意思是要再加一成才像样。”

  秦舒坐定,见并没有上茶,淡淡道:“今儿是贵府二太太寿辰,我是来拜寿的。论生意,我如今也不大管了,恐怕说不出个丁卯来。倘若夫人要问,改日自然叫了掌柜的上门来。”

  这定武侯姓江,早年间是纨绔一个,家里家外全凭了夫人做主,侯夫人脸上的笑僵了僵,见不过这么一会儿秦舒的口风便变了,她这几年宫里宫外,春风得意惯了,当下放下茶杯:“秦夫人说这话是什么意思?”

  秦舒笑着摇摇头,颇见云淡风轻:“侯夫人见谅,大通票号并不是我一个人做主,诸位股东也是大江南北都有,夫人想加一成,恐怕有点强人所难。我们已经给足了诚意,可侯夫人并不很满意,也只能说颇为遗憾。”

  说罢,她站起来:“这一套点翠宝石头面本就是贺礼,就不带回去了。”

  秦舒福了福身子,见侯夫人的脸色已经全然冷了下来,一双眼睛盯着秦舒,冷笑:“商户人家果然掉进钱眼儿里,不过多要你一成宣大的干股,也至于跟我们撕破脸吗?”

  秦舒笑笑,真是人心不足蛇吞象,即便是内阁首辅也不过拿了五分,她开口就是一成,即便是宣大的分号,一年一成的干股也有二十多万两银子了。今日一成,明日就可能是两成,这样得寸进尺的人,秦舒见得多了,受过的教训也多,是万万不能开这个口子的。

  秦舒转头,往外走去:“大通票号有票号的规矩,也不是我一个人的票号,我只是一个办差的人,夫人想多一份儿干股,我自然要回去问问东家。”

  侯夫人坐在那里,本来还坐得住,听见这样一句话,也不免心里打鼓,她借着贵妃的势跋扈惯了,讪讪自言自语了一句:“东家又如何?等贵妃生了小皇子,将来抄了你们北京的金库又算得了什么?”

  秦嬷嬷扶了秦舒上马车,颇为愤愤:“不过一个贵妃的八竿子亲戚,竟然这样跋扈。”

  秦舒望着天边黑云欲坠,脸上没有一丝多余的表情,合上车帘缓缓道:“要下大雨了。”

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