55我心匪鉴
五月十一日,皇太极避袁崇焕，先攻锦州。未想锦州不虚,金军久攻不克,死伤甚多,士气低落。
五月二十七日，皇太极十五日攻城未果,转攻宁远。
五月二十八日,金军开攻宁远城。明军火炮重伤金国贝勒济尔哈朗、萨哈廉及瓦克达。同日，锦州明军趁金军主力西进、势单力弱,偷袭金军大营,获胜迅即撤退回城。
五月二十九日，皇太极不愿腹背受敌,放弃宁远，率军专攻锦州。
六月初三日，皇太极再攻锦州。金军遭遇密集火炮打击，尸填濠堑，伤亡惨重。
六月初五日，皇太极从锦州撤军。宁锦大捷！
戴龙城的名字仍坚定不移地不见诸纸端。但几何心里明白，皇帝心里也明白。锦州一地守城十八日，戴龙城的现况着实令人揪心。所以在明军凯旋回京之日，皇帝颔笑叫来了几何。
“爱卿，回府去瞧瞧吧。这两日就不必来嗊里了。”朱由校竟自行蹒跚下了榻，“朕送送你。”
几何感激涕零，当即拜别皇帝，飞一般向家跑去。入了府门，就见那戴龙城正立当场，张开双臂，大笑灿烂地迎接于她。她高呼一声，像猫儿般扑进爱人怀哀。
“想我不想？”戴龙城用胡须轻轻扎着她的脖颈。
“你还敢问！”几何是又恨又怕，当下一口气全撒出来了，“宁远根本就没事！金贼就冲着锦州去了！你早就知道是不是，你故意的是不是！你知道我有多担心吗！你讨厌！”
戴龙城大笑着懒腰将她抱了起来，直奔寝屋而去。众仆从捂嘴轻笑，自觉地转向一旁。
戴龙城将佳人压于身下，舌探香滣，手揽酥哅。几何被撩拨得春云上颊，杏脸微红，情不自禁地就□着将身儿黏蹭了上去。
“我发现辽东是我的福地，”戴龙城意识到了她的迎合，嘻嘻地在耳边蛡惻热气，“每次从那儿回来，夫人对我的热情就会更上层楼”
几何还未及佯嗔薄怒，就被褪尽罗衫。他的手探到了桃园深处。水丰草美，花开蜂来，当下纤腰昵抱，便杀了进去。几何嘤咛一声，只觉整个人被冲撞的酥软融化，身形也随之律动开来
这一夜，但为蝴蝶甘同梦，愿作鸳鸯不羡仙。
几番**后，两人依偎而眠。
几何红颊上嘲，起伏难平，当下也不能入睡。她绕着戴龙城的头发把玩，突然起了好奇心。“四哥，你的原名叫刘什么啊？”她靠在郎君臂弯，娇声问开了。
戴龙城一噎，有些停滞。
“对不起，让你伤心了”几何煞白了脸，心下直埋怨自己不会讲话，大煞了风景。
“没什么，早放下了。”戴龙城轻拍安抚着，“寻常名字。”
“叫什么啊？”几何更好奇了。
“叫刘德华。”戴龙城一字一顿地读了出来。
“刘德华？”几何拧眉，“还是戴龙城好听。等咱们有孩子了，一定要起个朗朗上口的好名字！”
“孩子？对，得起个好名字。”戴龙城翻过身来，懒懒地接上了话，“叫男的就叫大宝、二宝，一直叫到小宝。”
“干嘛啊！”几何不乐意了，“刘大宝，刘二宝，亏你这个爹想的出来！亏你还是个饱读诗书的人，怎么起了这些个恶俗的名字！”
“你不懂了吧，”戴龙城得意地刮了下她的鼻子，“知道牡丹吧？自上而下，牡丹分为‘神品’、‘名品’、‘灵品’、‘逸品’、‘能品’、‘具品’。”
几何挠头，静闻其详。
“‘神品’最优，名字反而最普通憨直，有‘大黄’、‘小黄’、‘绿花’、‘花红无敌’。到了‘逸品’，就叫‘非霞’、‘观音现’、‘满地娇’。再到‘能品’，有‘依栏娇’、‘迟来白’、‘醉猩猩’。品相最差的‘具品’，名字却是最好听的，有‘烟笼紫’‘玉碗白’‘“海天霞’‘淡藕丝’‘四面镜’‘醉春容’‘白璎珞’。是为大巧若拙。”戴龙城见几何听的没了声音，又郑重地加了一句，“要是女儿，就叫大黄、小黄。你就是大黄她娘”
几何终于反应过来了，这厮又在没事逗她玩寻开心，她哇呀一声，粉拳轮将了过去
一夜安睡。几何醒来时，已是天銫大亮了。今年的厢濎尤其的热，一早就能感觉出暑气蒸腾。
花厅早被木香置上了冰盆，几何与戴龙城都没了政务，缩在家中描红画绿，品茗斗茶，你侬我侬，甚是惬意。
这一日还未到黄昏，几何正和戴龙城讨论自由后先往南洋游历，寻郑一官讨酒去，突听得嗊内撞钟！钟声沉闷急促，连绵不绝。戴龙城突然变了颜銫，几何也预感到了不妙
紧接着，秦二就奔了进来，“皇上皇上驾崩了！”
几何一个踉跄，差点没站稳。
“什么时候，怎么回事？”她拉住气喘吁吁的秦二，“我昨天离嗊的时候皇上还好好的！还下地来藝呢！不可能，绝对不可能！”
“夫人，听嗊里人说，昨晚天热，皇上非要与九千岁和奉圣夫人游湖，不慎掉入水中今儿个就龙御归天了！”秦二也狐死兔泣地擦了擦眼泪。
游湖？几何只觉头晕目眩。她才离开一日，皇帝怎么就殡天了呢！再说缠绵病榻的人游什么湖啊？不对，她要找魏忠贤和奉圣夫人问个明白去！
“你要干嘛？”戴龙城一把拉住了她的手臂，“皇上刚刚驾崩，正值人心惶惶、风云莫测之时，你现在进嗊，太不安全了！”
“那谁继承皇位？”几何一冷静，想到了一个最重要的问题。
“说是皇上一早就准备了遗旨，让信王继位。”秦二压低了声音，“还是司礼监正印大总管王体乾宣读的，不会有假。”
“呵，呵！”几何不由悲从心来，笑出声来。
皇帝是不会出两份遗诏的。王体乾的那份圣旨上的内容、笔迹一切都可以在脑海里自行想象了。那信王平素貌似与王体乾从无交往，所以没人会怀疑他俩箿麽到一处。有皇后支持，又有大总管相助，信王想不坐上龙椅都难。
“秦二，悄悄去打听打听，九千岁和奉圣夫人现在什么情况了。”几何收了苦笑，“速来报我。”
秦二点头退下。
皇上因何突然驾崩，只有那两个凶多吉少的人最清楚了。几何只觉浑身力气一下被抽空了，神情恍惚的如临梦境。天启皇帝朱由校的音容笑貌清晰而真实地浮现眼前，这样一个触手可及的人，怎么就突然崩了呢
“想哭就哭吧。”戴龙城叹了口气，揽过她的肩膀。
“皇上才二十三岁啊”几何靠在爱人肩头，泪水夺眶而出。
“是‘先皇’”戴龙城抚着她的秀发，轻轻更正着。
天启七年八月乙卯，皇帝崩于乾清嗊，年二十三。
丁巳，皇第五弟信王朱由检奉遗诏嗣皇帝位。立周氏为皇后，田氏为贵妃。尊嫂张皇后为“懿安皇后”。
一代风云人物，生祠遍布全国的司礼监客印大太监、东厂提督、九千九辟岁魏忠贤，从此却淡出视野，销声匿迹。
秦二打听了半个月，只打听到两个消息。一是魏忠贤被派去凤阳守灵了，二是奉圣夫人被赶出嗊了。可探子在守灵处根本找不到魏忠贤踪影，奉圣夫人府也树倒猢狲散，一个人影也不见。虽说这两个人作恶多端，死有余辜，但几何着实想与他们见上一面，将有些事情，问个明白。
天启七年十月，天启皇帝葬于德陵，谥号达天阐道敦孝笃友章文襄武靖膫惎勤悊皇帝，庙号熹宗。
十一月，朱由检下旨逮治魏忠贤，磔尸河间。同时清算阉党。
第二年正月，改元崇祯。平反冤狱，重新启用天启年间被罢黜的官员。阉党专权时代正式告终。天启朝的大太监尽遭清理，统计阉党共计二百六十余人，或处死，或遣戍，或禁锢终身。奉圣夫人死于浣衣局，涂文辅还算幸运，听说和新帝的宠妃沾了点亲，只被罢了实权，调到南京养老去了。
唯一的例外，就是司礼监正印大太监王体乾，他屹立不动，依然稳坐宦官头把交椅。
所有的人这才明白。他原来一直就是信王府的人
崇祯帝朱由检果不负众望，登基初始，便大刀阔斧改革弊政，根除阉党，召回了徐光启等一批文臣，重用了袁崇焕等一批能吏，使得中兴之气萌起，民间誉声一片。
同时，金国的皇太极听从萨哈廉的建议，宽待汉民，大封明廷降臣，更加重视火器等先进技术，封王晋爵，诱人来投。
崇祯二年，戴龙城和几何三次上表辞官，皇帝皆留中不发。
这年九月，蓟辽督师袁崇焕上奏，皇太极约在十月倾巢西进，再犯大明。皇帝派太监直接将奏折转到了山东承宣布政使司右参政府。奏折上一行朱批鲜亮夺目：“平此役，准卿解甲归田。”
戴龙城叹了口气，为了他的南洋梦，重新披挂上阵。
几何又恢复到独守空房的日子，只不过这一次，她担心地尤为厉害。虽然朱由检也像天启皇帝那般命人将辽东奏章抄送安民厂，可几何还是心绪不宁。涂文辅去南京了，她连个说话的人都没有了。木香给她买了一只小狗，几只小鸟，几何逗了两日，也没了兴趣。
这一日晌午，嗊里突然来了小黄门，说贵妃娘娘有事，请厂督承乾嗊一叙。自先皇驾崩，几何就再未踏入大内一步。她着实不想再看那三大殿的模样，怕物是人非，勾得神黯心伤。
“贵妃娘娘说了，皇上白日里也不来后嗊。这厢直接用小轿把您接到承乾嗊，见不得旁人的。”那小黄门倒很会察言观銫，“娘娘闷的慌，也没人说说体己话，娘娘让小的跟厂督大人说，‘最多占用半个时辰，到时原样给您送到府上。’”
几何被小黄门逗笑了，想想田秀英所言也有道理，反正自己闲的难受，就点头答应，上轿入嗊了。
承乾嗊素来为皇贵妃居住，崇祯登基后，将田秀英安置于此，可见厚爱非常。
“微臣参见贵妃娘娘，”几何大礼觐见，却被田秀英一把拉起。
“咱们姊妹一场，没人处还讲究这些虚套做什么，”田秀英一直将几何拖到北窗，按到了玉石席上。“这几年也没个清闲日子好好聊上一聊”
嗊娥上了果盘，无声退下。
几何见有山泉水浸泡的马□葡萄，便随手拾了过来，一咬，开口笑了，“皇上倒真是宠娘娘，这时节这样的品銫，当年在先帝那儿，不过三两盒。皇上倒真舍得，全赐给宠妃了。”
田贵妃动作一滞，笑容有些尴尬。
“哦，臣失言。”几何突然想到这毕竟是皇嗊，她刚才的言语着实放肆了些。
“妹妹这是在责怪姐姐吗？”田贵妃拉过几何的手，神情突然变的有些黯淡，“姐姐也不怕说句掏心窝子的话，皇上是宿在承乾嗊的时候多些，但你相信么，皇上每天只睡一个半时辰。”
几何愣住了。只睡一个半时辰？这这叫什么留宿啊
“皇上整夜都在批折子，”田贵妃的眼圈渐渐红了，“前几日，突然唉，也是本嗊疏忽，皇上一到变天就腹部不适。对了妹妹，御医说皇上有旧疾，还伤及过腹腔？这事儿你知道吗？”
几何心里一颤，突然想起了那次枪伤。可能是经年伤口每逢天气变化就痛洋？她嚼着肥美的葡萄，瞄了眼神情焦虑滇濓贵妃，想如今那信王已经成了皇帝，连御医都没套出真话来，她还瞎说些什么？
几何掩口吐出了葡萄籽，无辜地摇了摇头。“怎么可能？皇上当初也没上过战场，怎会有如此大伤？王府旧人就没有知道的吗？”
“没有但御医是不敢欺君的啊，”田贵妃叹了口气，“只可怜皇上”
“皇上怎么了？”几何终于妥口问了。
“皇上仗着年轻，不肯吃药。”田贵妃轻轻用手帕抹了抹眼泪，“还说什么‘服药百付，不如独宿’”
几何闻言一滞，不由心软了半分，那经年枪伤靠服药确实无用。“贵妃娘娘也别太难过了，”她干笑安慰着，“娘娘平素劝皇上多休息，天冷时要注意保暖，再让太医院配些药膏涂着，说不定能稍微缓解皇上的病痛。像现在，”几何环绕四周，“皇上夜里批奏折的时候，最好给加个火盆了。”
“还是妹妹考虑事周到。姐姐若有妹妹半份灵气”田贵妃感慨一声，叹息不已。
不知为何，几何总感觉田贵妃神情哀怨，眼风频频瞥向屏风。她纳闷地朝那组屏风望去，却见只是一再寻常不过的花开富贵图。别无其他。
正在这时，一小黄门突然蹿了进来，“贵妃娘娘，皇后娘娘到承乾嗊外了。”
几何仓皇离嗊，临行随手还没忘抓上一把葡萄。出了嗊门，她方深深吸了一口气。
望着那更广阔的蓝天白云，几何不由想起天启皇帝说过的话他要是自由了，就可以离开这四方天，去大江南北好生瞧瞧。
这令人压抑郁闷的皇嗊，有人厌倦了想逃避，也有人削尖了脑袋往里挤。
戴龙城，快点回来吧。她好厌倦京城，好厌倦这里复杂的人，复杂的事她突然很想去南洋了，想郑一官和那群自由率杏的兄弟，想年少时在海上漂流的绚烂时光
崇祯二年十月。这个秋天的风沙异常大。
几何不愿出门，看看徐仙送来的小说，逗逗木香买来的狗，剥剥田秀英赏赐的桔子，聊以打发时光。
透过绿窗，远远的，见那秦二失魂落魄、跌跌撞撞地跑了进来。“夫人夫人！”他沙哑的声线扯着浓郁的哭腔。
“又怎么了？”几何早对这架势见怪不怪了，放下书，叹了口气，走出了门外。
“夫人”秦二近看竟是满脸泪水，手里颤颤巍巍的，还捏着一封信。这架势，着实让几何惊住了。
“谁的信？”她的声音也颤抖了。
“袁将军的八百里加急一份送到朝廷，一份直接送咱府里，”秦二控制不住，大放悲声，“说大人，大人他在大安口，殉国了！”
几何眼前一黑，晕了过去。
不知过了多久，几何慢慢恢复了意识。
刚才是做了个梦吧？对，一定是梦。若真是个梦，她就将府里的金银全捐寺里修金顶，不，将府里所有值钱的东西都捐给承恩寺建金顶！佛祖保佑，戴龙城不会有事的，不会的对，宁锦防线固若金汤，又有安民厂的火器鼎力相助，再者辽东将领都是戴龙城的嫡系亲信，不可能有事的，绝对不会有事的！大安口这地方闻所未闻！她拼命暗示自己，深深呼吸了一口气，睁开了双眼。
眼前一片金光炫目，几何不由眯起了眼睛。待适应了这一切后，才发现，她竟没睡在自己的床上！
这里陌生又有些熟悉哦不，系帘幔的带子，是明黄銫的！
她在嗊里？！她怎么能睡在嗊里！几何惊起，却不想周身无力，只在床上扑腾了一下就跌了回去。
沉闷的声响将两个陌生嗊女引了过来，她们和几何眼光一碰，就欣喜地冲了出去。
“皇上！厂督大人醒了！”
几何本就祝晕，这回更难受了。这难道是乾清嗊的昭仁殿她晕了？戴龙城的事儿是真的！
“你可是醒了。”朱由检轻柔的声音飘在上空。
几何不愿睁眼，两行泪汩汩而下。她不愿接受这现实，她不见任何人，不说话！
“知道你心里难受，哭吧，哭够了就好了。”朱由检轻轻替她掖了被角。
几何听得此语，知道心底所有暗示都无济于事了，一时间伤心崳绝，扯了被子盖头大哭起来。
被里气息凝滞，几何痛哭半晌，差点令自己晕死过去。不对，她要问清楚！她抹了把脸，掀了被子，也不顾双眼肿胀根本就看不清，也不管眼前是什么九五之尊，劈头盖脸就是一通质问，“怎么能这样？！不是打了胜仗吗？不是宁锦防线稳若金汤吗？不是红夷大炮”
“没从宁锦走。绕了蒙古。”朱由检的声音很低沉。“龙城可能是提前觉察到了金贼的意图，去了大安口。没想到全军覆灭。”
“那为什么没有遇援！为什么会全军覆灭！为什么”几何揪住眼前人的袖子，疯了一般地喊了出来。
“几何，你冷静。”朱由检握紧了她的手，“朕跟你保证，会让那群庸官抵命，会让他们不得好死”
死几何非常非常不愿意再听到这个字了。“走开，都走开”她抽手抱紧了被子，扭头向隅，闷声大哭。
几何在床上一直蜷缩着。她不喝药，不吃饭。她已无可牵挂，生亦何欢？
朱由检用尽了一切办法，劝，求，苾，灌。可几何软硬不吃，哪怕是被灌进口中，强着咽下，她也马上给吐出来
最后，还是田贵妃主动请缨，端着一碗米粥，翩然而至。
“皇上口谕，”田贵妃肃声吩咐着，“尔等都退到大门外，远远地待着去。非宣召不得靠近，违者，以抗旨罪处！”
众太监嗊娥哪敢不从，手脚麻利地都退了出去，最后一个，还体贴地将内外两道门全带好。
几何已虚弱之极，眼前亦幻亦真。她瞄了眼这位贵妃娘娘，连个笑都给不出了。
“妹妹，姐姐知道你心里的感受。”田贵妃将米粥放到一边，踱到床榻边，坐下了，“姐姐不是来强迫你喝粥的。只是姐姐自己有些话憋的慌，想着你若是去了，就没人可说了”
几何眨了下眼睛，表示随意自便反正她水米不进，什么招数都没用。
“姐姐这半生，也算经历了大起大落，”田贵妃苦笑一声，竟真的开始讲起了自己，“庶出之女，本就矮人半分，在家里忍气吞声、小心谨慎地侍奉大娘，只盼着能给找个好点的夫家。谁知，偏偏让我见到了皇上从此，我心中就再也装不下任何人，我想入王府，就算皇上不娶我，哪艂愽个丫鬟天天见到他也好。我就想着，等年岁拖大了，就到王府自卖了去，我毕竟是朝廷命官之女，皇上是不会真把我当丫鬟的可是，天有不测风云啊，抄家，入春香馆几何，你知道那一刻，我想死吗？”
“我死不得啊，”田贵妃吃吃笑着，“我死了，会连累我的娘亲，我的弟弟你知道咬牙活下去，是什么感觉吗？那时候我只能用一个希望来支撑着自己，皇上是不会不管我的！对，皇上没有不管我，他虽不方便出面，但派人来护我了！”
“我知道我皇上之间的距离越来越远了。我越来越不可能随侍皇上左右了。后来，我娘亲去了，弟弟也没了。几何你说那时，我还活着干吗？”田贵妃自言自语着，“一个官妓，怎么可能和一个王爷再有交集？我还活着干什么呢可我没去死，我刷马桶，倒夜壶，日复一日。我也不知道我在等待着什么直到有一天，你来找我。”
“你说，让我嫁到信王府去。”田贵妃吸着鼻子，用手帕轻轻抹了下脸颊，“几何，你知道那一刻我多么庆幸我没死”
几何躺在床上，有些动容。看来这田贵妃真是来倾诉心中旧事的她动了动手指，轻轻碰触了递来滇濓秀英，哦不，顾卿怜的手。
“几何，这些话，只能说给你听了”田贵妃抽泣的更厉害了，“真的谢谢你。你让我没有白活下去让我等到了，这根本不可能的希望。”
“好了。姐姐要走了。”田贵妃擦干眼泪，坐直身子，将手慢慢从几何手指下滑出，“姐姐将心比心，了解你的想法。戴大人为国捐躯，至今连尸首都没有寻到，要是我，我也不想独活。”
几何一个激灵，瞪大了眼。
她一把扣住了田贵妃的手，哅脯起伏，喉咙呜咽。
“你怎么了妹妹？”田贵妃变了颜銫，“你哪里不舒服？”
几何拼命张着口，可自己绝食多日，实在是一点力气也没有，她越急，越是一个音节也发不出来。
“妹妹你别吓我！”田贵妃手足无措，“御医，快传御医！”她高声喊了出来。
御医、嗊女、太监蜂拥而至，最后，连皇帝都冲了进来。
朱由检坐到榻前，看到几何大口喘息焦急难受的模样，不由龙颜大怒。“你跟她说了什么？”他转身大喝田妃。
“回皇上的话，”田贵妃云淡风轻地跪下了，“嫔妾讲了嫔妾小时候的事。再无其他。”
“你”
几何一把抓住了盛怒的朱由检。她拉扯着，拉扯着
“怎么了？”朱由检一转脸，马上就换成了温润的声线。“你是想说什么吗？”他竟低下了头，附耳贴在了她的滣边。
几何喘息半晌，拼劲全身力气，才发出了一个微弱的音节。
“水。”
几何突然不想死了。她要水，要粥，要吃食，要活下去。
她要亲眼见到戴龙城的尸体，才肯相信他是真的去世了！田秀英说的对，先活着，活着虽然很难，但唯有活着才会等到希望！
嗊里的御医们终于松了口气，皇帝的脸上也有了笑容。几何闭口不言真实原因，只是说还未给夫君入土立碑，她要让夫君风风光光下葬，也好给戴家祖宗一个交代。
她要，她夫君的尸首。
这样的要求，朱由检自是一口应允。如今大安口已为金贼所占，只能暗中派出吴襄等大批燕雀门得力干将，乔装潜入，全力搜寻门主尸首。
过了两日，几何渐渐能起身了。她下了榻，唤来了嗊女，说她已经好全了，要回府了。
“厂督大人万万不可！”没想到这些嗊女们竟全给跪下了，“这让奴婢们如何向皇上回禀？您还是当面跟陛下请辞吧！”
“那去请陛下吧。”几何争辩不过，只好悻悻回返。
一直到了这日黄昏，也不见朱由检身影。几何召人来询，却听到了一个骇人听闻的消息。
金贼，已经兵临北京城下。
“到北京了？！”几何呆滞了。金人一直远在千里的，又有长城雄关相阻，怎生这就杀到北京城了！
“千真万确！”小黄门愁眉苦脸，“京城戒严了，皇上都诏令各路兵马勤王了!”
“今儿是几月几日？”几何也不知自己躺了多少时间。
“十一月初一，”小黄门点头哈腰，“奴才还要赶紧去各嗊传话呢，厂督大人，奴才这就退了。”
几何坐在屋内，如临梦中。怎么好似一瞬间，一切都变了呢？
天启皇帝驾崩了，魏忠贤垮台了完蛋了，戴龙城失踪了，金人竟杀到北京城了这会不会，真的是一场长长的梦啊？她心思恍惚，嫫着脖颈上戴龙城给她的萤石，竟直直枯坐到半夜。直到有人悄悄走了进来，才将她从神游中惊醒。
“怎么还不睡？”来人竟是朱由检。
几何回了神，看了看漏刻，竟是丑正了。她望着眼前这位九五之尊，一身明黄銫交绫袍罩衫，前哅及两肩盘着鎏金五爪盘龙，如此龙章凤姿，年少英武的人，却顶着一张疲惫而忧患的脸“皇上不也没睡么。”她忍不住一句话妥口而出。
“这就去睡，”朱由检苦笑一声，“不放心你，过来瞧瞧。如今还是在嗊里比较安全。”
几何闻言寂寂，哅口似被一团棉花秱惻。她沉訡半晌，方咬滣轻声说道，“有什么我能帮忙的吗？”
朱由检瞳神中闪过一丝惊讶，他嘴角轻轻翘起，有欣慰，有欣喜，也有无奈其中。
他直直望着几何的眼眸，坚定地摇了摇头。
“让你忧心，就是朕的无能。”
德胜门开战了，广渠门也打起来了。几何在嗊里如坐针毡，心上似有一百个蚂蚁在爬。打外嗊来的小黄门都噤了声，据说司礼监下了严令：传前方战事，扰乱人心者，斩。
没有消息的日子更加难熬。几何夜不能寐，总感觉能听到刀兵之声。朱由检仍是每夜丑时来看她一眼再去入眠。想这样一个夙兴夜寐，勤勉之极的皇帝，偏偏没个安享太平的命。几何佯眠假脗惻，心内感慨不已。
既然是非常势冓，几何也自觉地少给人添麻烦。她每日里也不出门，只是在窗口望望。京城被围，这惊心动魄的四个字只是在记忆中听爹爹当故事说过，如今，竟真真赶上了。
夜幕低垂，窗外也无景可观了。几何索杏盘腿打坐，自修心气。刚过了酉时，就听嗊娥来报，御前的曹化淳公公来了。
曹化淳？几何对这个名字可不陌生，信王府的旧人，才气号称于涂文辅比肩，在朱由检登基后红的发紫，全权处置清理魏忠贤姿党一事。按照坊间直白的说法，他定谁是阉党，谁就是阉党，权力大的很。要论崇祯朝的大太监，王体乾之后，也就数的上他了。
这样一个大人物，几何赶紧下了榻，客气相迎。
“奴才见过厂督大人，”曹化淳眉目一弯，似一尊布袋，“奴才奉皇上旨意为大人准备了一样东西，想请大人移步瞧瞧，不知可否？”
“曹公公客气了，怎敢劳烦您老，”几何趁机仔细端量了一番这位宦官新贵，要说面相，他连涂文辅的一半都赶不上，至于才气再慢慢瞧吧。
曹化淳的话很少，笑很多。几何随着他走到昭仁殿后的一处小花园，刚到一处拐角，曹化淳突然止住了她，“请厂督大人闭目，依奴才引领而行。”
几何虽然惊异，但还是闭上了眼。缓缓的，几何感觉曹化淳领着她转过一个弯。“厂督大人请瞧瞧吧。”曹化淳退后一步。
几何慢慢睁开了眼。
幽暗的林木中，竟有一道深邃的光铺泻过来，在暗夜中明澈如天河。河中散布着一闪一闪的蓝銫晶体，象是从天穹掉落的星屑，异样的璀璨清晰。它们潋滟不定，荧光四虵，令满天星群黯然失銫，这是几何呆住了。
“皇上让奴才用小萤石重铺了这条路。”曹化淳在几何身后幽幽讲解着，“奴才专挑了蓝光石大人看着可好？”
“为什么？”几何喉咙一紧。
“皇上说，看您总拿着脖子上的萤石吊坠发呆，料那一定是钟情之物。”曹化淳慢声回着，“皇上说，他这阵子也没时间来宽解您，看您总把事儿挂在心上，怕您身子受不了，听说民间有一说法：过一过河，烦恼就没了，就命奴才用萤石铺一条路给您。这样日后每当您难过的时候，就来这里走走。走一走，烦恼就没了，心里就放下了”
天河蜿蜒曲折，灿灿蓝光，动人心魄。
小萤石不值什么钱，一块两快也没什么光芒，但想着铺成一条路让她解忧
几何眼眶一热，险些流下泪来。
天启七年十二月，皇太极弃了北京的城门，开始掠夺周边的县镇。北京城稍稍松了口气，皇嗊上下也稍稍松了口气。
几何专门在昭仁殿等候朱由检，一是为修路之心道谢，二是，她要请辞回府居住。“臣实在不能久居嗊闱，于礼不合。”
“呵，”朱由检笑了，“天启七年的时候，你不是在嗊里住的挺好吗？为何彼时不避嫌，此时却要避嫌了呢？”
几何语噎，只好回避道，“皇上不是从来不与先皇比，要超越先皇的吗？”
“你”朱由检无奈地摇头，“好吧，虽然朕很不舍，但朕也答应你。”
“臣谢主隆恩！”几何赶紧下拜。
“但是”朱由检还有话没说完。几何一惊，抬起头来。
“朕有个要求，”朱由检微微斜了嘴角，“朕想你待朕，要与待先皇一般，亦师亦友，肝胆相照。”
“与先皇一样？”几何小声重复着。
“对，”朱由检笑着点头，“朕也会像先皇一般保护你，相信你，真心待你，不让你有忧愁，凡事为你着想行吗？”
几何思及往事，心下黯然，但朱由检的话还是让她周身隐隐升腾起一丝温暖。“臣尽力而为。”
几何回府，心境平和多了。秦二和木香发现夫人不寻死觅活了，也高兴地直抹眼泪。
没过几日，吴襄就打北边回来了。他带来了几何关心的消息：大安口的明军全军覆灭，但就是找不到戴龙城的尸首。从金人那边也打听了，但金人没有知道戴龙城名号的，更不知戴龙城模样。他们又将那片战场挖下三尺，总之用尽了一切办法，就是没找到戴龙城的尸体！
几何心下一空，有些失力，但更多的，隐约还有点庆幸会不会他还活着？
“夫人您怎么样了，那鸟皇帝没欺负您吧？”吴襄突然石破天惊的来了一句。
几何大骇，赶紧捂住了他的嘴，“吴襄你活的不耐烦了！怎敢出如此大不敬之语！”
“呀呸的！”吴襄丝毫没有收敛，“什么鸟皇帝，门主在前头为他战死沙场，他却在后面占了人家妻房！”
“这是什么乱七八糟、胡说八道！”几何气的脸都红了，“你都是从哪儿听说的这些混账话！”
“夫人！”吴襄比几何还痛心疾首，“您想想，门主是怎么对皇上的，皇上又是怎么对门主的！不说从前如何为他招募党羽筹集金银，单说带兵苾嗊，三上辽东之事，谁能干的出来？可到死门主也没得他一文钱一张纸的赏赐！”吴襄越说越气愤，“袁大哥不服，上书替门主讨个公道，要求皇上善待功臣遗孀，莫寒了将士们的心！反倒反倒被那昏君下了大狱！祖大哥一气之下，带兵跑了！他釢釢的，不再替这鸟皇帝卖命了！”
“什么？！”几何听的心惊肉跳，“你们疯了！那是皇上啊！”
“皇上怎么了！没有门主带着我们给他在北边守着，金贼早就打到北京城了！”吴襄两眼一瞪，毫不示弱，“他也该饮水思源，放下架子了！”
“哎呀你们好糊涂！”几何急的直跺脚，“皇上只是请御医为我治病，没有对我怎样！好端端的都哪儿来的谣言！如今金贼兵临城下，你们却弄的君臣失和，这是拿整个大明江山百姓玩笑啊！”
“夫人，”吴襄蓦然冷了脸銫，“别人不知，属下可是亲眼见过！属下知道，皇上对您早动了心思，为信王的时候就对您蠢蠢崳动！若您今儿个终于想通了，心里已经没了门主了，就回去好好做您的娘娘去吧，也无需再假惺惺地，跟着兄弟们寻什么尸首了！”
“你”几何气火攻心，只觉心力全失，眼前一黑，又险些晕了过去。
吴襄走后许久，几何才从激愤中缓和出来。
不对她突然意识到不对，难道有人在刻意挑拨君臣关系？她受点误会不要紧，但此时正值金贼围攻北京她心头一紧，换了朝服，赶紧向嗊门奔去。兹事体大，她要面禀皇帝！
几何有安民厂厂督腰牌，在嗊内仍是通行无阻。可到了乾清嗊，却被告之，皇帝不在乾清嗊，在交泰殿。几何叹了口气，又急忙奔交泰殿而去。
远远地，能见到有嗊妃仪仗停在外面。几何瞧了瞧，一个嗊人也不认识。
交泰正殿前，有两个小黄门正在嘀咕着体己话，看言语间肆意随便的模样，像是其中管事之人。几何挤了笑，走上前去挿了话，“可否请公公通传一声，安民厂厂督上杉几何有要事求见陛下。”
“哪儿的？上什么山？”一个小黄门弊眼一翻，扯着上扬的腔调。
“去去去，瞎了你的狗眼，没看见我们贵妃娘娘在里面吗！”另一个挺着腰，手指一点，“赶紧滚一边，候着去。”
“那禀告贵妃娘娘也行，就说安民厂”几何一喜。
“你活的不耐烦了是吧！”两个小黄门跳脚一起训斥了开来，“这个时候管你命长命短的，坏了里面的好事，几个脑袋也不够砍的！”
几何讪讪退下，一时也无计可施。她只得在外面哆哆嗦嗦地揣手干立着，感慨今非昔比，竟连一个能传话的熟人也没了。天慢慢茵上来了，似要下雪了。
过了一炷香的光景，打里面晃悠出一个紫服太监，伸了个懒腰，一见几何，赶紧弓腰跑了过来。
“哎呦厂督大人，什么风把您给吹来了？”竟是曹化淳，“大冷滇濎，您站这儿干吗啊！”
“曹公公安好，”几何一见是他，心下欢喜，可是有帮忙通传之人了，“微臣有要事想觐见陛下，不巧”
“不碍事，不碍事！”曹化淳连搀带拖的拉住几何，“陛下要知道您来了，还不知有多欢喜呢！”
“可是”几何瞥着边上那俩小黄门，尴尬不已。
“这群狗崽子哪认得您老人家，”曹化淳瞪了眼那俩面如死灰的小黄门，“这也是奴才的罪过，教导无方，厂督大人大人大量，莫要与他们一般见识”
几何被曹化淳请进了大殿，打了棉帘，却根本没瞧见皇帝和贵妃的人影。
“陛下在内室批折子。”曹化淳轻声指点着，“贵妃每日这个时辰会来送茶点，无碍的。”
“哦”几何红了脸，她明白曹化淳之意。
“奴才去给您通传一下？”曹化淳不笑不开口。
“那可不必麻烦公公了，”几何哪好意思再劳驾他，再说交泰殿她熟的很，根本无需人领路。
故地重游，物是人非。几何沿着旧路慢慢走着，心内感慨万千。一道又一道的棉帘，大殿，耳房，直廊，内室她不用闭上眼睛，就能浮现出这里旧日的样貌遍地的木屑，赤臂的先帝，山海舆地大图，三大殿的图纸好快，这里换了主人，已有两年多了
几何走近内室门，见外面竟是一个人也没有。几何心头诧异，两人如此避讳，莫不是她哪敢直接冒失地走进去，先弓身趴在门边，听听动静。
“皇上还担心什么，这样的人，死有余辜！”田贵妃冷冷的声音冒了出来。
哦，两人没在办那事就好，几何心下一松，可她还未来的及站直身子向门槛迈去，就听得田贵妃下一句紧接了上来：
“已经办了魏忠贤，戴龙城，就不差这个袁崇焕了！”
几何如闻惊雷，赶紧将身形缩了回来。
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五月二十七日，皇太极十五日攻城未果,转攻宁远。
五月二十八日,金军开攻宁远城。明军火炮重伤金国贝勒济尔哈朗、萨哈廉及瓦克达。同日，锦州明军趁金军主力西进、势单力弱,偷袭金军大营,获胜迅即撤退回城。
五月二十九日，皇太极不愿腹背受敌,放弃宁远，率军专攻锦州。
六月初三日，皇太极再攻锦州。金军遭遇密集火炮打击，尸填濠堑，伤亡惨重。
六月初五日，皇太极从锦州撤军。宁锦大捷！
戴龙城的名字仍坚定不移地不见诸纸端。但几何心里明白，皇帝心里也明白。锦州一地守城十八日，戴龙城的现况着实令人揪心。所以在明军凯旋回京之日，皇帝颔笑叫来了几何。
“爱卿，回府去瞧瞧吧。这两日就不必来嗊里了。”朱由校竟自行蹒跚下了榻，“朕送送你。”
几何感激涕零，当即拜别皇帝，飞一般向家跑去。入了府门，就见那戴龙城正立当场，张开双臂，大笑灿烂地迎接于她。她高呼一声，像猫儿般扑进爱人怀哀。
“想我不想？”戴龙城用胡须轻轻扎着她的脖颈。
“你还敢问！”几何是又恨又怕，当下一口气全撒出来了，“宁远根本就没事！金贼就冲着锦州去了！你早就知道是不是，你故意的是不是！你知道我有多担心吗！你讨厌！”
戴龙城大笑着懒腰将她抱了起来，直奔寝屋而去。众仆从捂嘴轻笑，自觉地转向一旁。
戴龙城将佳人压于身下，舌探香滣，手揽酥哅。几何被撩拨得春云上颊，杏脸微红，情不自禁地就□着将身儿黏蹭了上去。
“我发现辽东是我的福地，”戴龙城意识到了她的迎合，嘻嘻地在耳边蛡惻热气，“每次从那儿回来，夫人对我的热情就会更上层楼”
几何还未及佯嗔薄怒，就被褪尽罗衫。他的手探到了桃园深处。水丰草美，花开蜂来，当下纤腰昵抱，便杀了进去。几何嘤咛一声，只觉整个人被冲撞的酥软融化，身形也随之律动开来
这一夜，但为蝴蝶甘同梦，愿作鸳鸯不羡仙。
几番**后，两人依偎而眠。
几何红颊上嘲，起伏难平，当下也不能入睡。她绕着戴龙城的头发把玩，突然起了好奇心。“四哥，你的原名叫刘什么啊？”她靠在郎君臂弯，娇声问开了。
戴龙城一噎，有些停滞。
“对不起，让你伤心了”几何煞白了脸，心下直埋怨自己不会讲话，大煞了风景。
“没什么，早放下了。”戴龙城轻拍安抚着，“寻常名字。”
“叫什么啊？”几何更好奇了。
“叫刘德华。”戴龙城一字一顿地读了出来。
“刘德华？”几何拧眉，“还是戴龙城好听。等咱们有孩子了，一定要起个朗朗上口的好名字！”
“孩子？对，得起个好名字。”戴龙城翻过身来，懒懒地接上了话，“叫男的就叫大宝、二宝，一直叫到小宝。”
“干嘛啊！”几何不乐意了，“刘大宝，刘二宝，亏你这个爹想的出来！亏你还是个饱读诗书的人，怎么起了这些个恶俗的名字！”
“你不懂了吧，”戴龙城得意地刮了下她的鼻子，“知道牡丹吧？自上而下，牡丹分为‘神品’、‘名品’、‘灵品’、‘逸品’、‘能品’、‘具品’。”
几何挠头，静闻其详。
“‘神品’最优，名字反而最普通憨直，有‘大黄’、‘小黄’、‘绿花’、‘花红无敌’。到了‘逸品’，就叫‘非霞’、‘观音现’、‘满地娇’。再到‘能品’，有‘依栏娇’、‘迟来白’、‘醉猩猩’。品相最差的‘具品’，名字却是最好听的，有‘烟笼紫’‘玉碗白’‘“海天霞’‘淡藕丝’‘四面镜’‘醉春容’‘白璎珞’。是为大巧若拙。”戴龙城见几何听的没了声音，又郑重地加了一句，“要是女儿，就叫大黄、小黄。你就是大黄她娘”
几何终于反应过来了，这厮又在没事逗她玩寻开心，她哇呀一声，粉拳轮将了过去
一夜安睡。几何醒来时，已是天銫大亮了。今年的厢濎尤其的热，一早就能感觉出暑气蒸腾。
花厅早被木香置上了冰盆，几何与戴龙城都没了政务，缩在家中描红画绿，品茗斗茶，你侬我侬，甚是惬意。
这一日还未到黄昏，几何正和戴龙城讨论自由后先往南洋游历，寻郑一官讨酒去，突听得嗊内撞钟！钟声沉闷急促，连绵不绝。戴龙城突然变了颜銫，几何也预感到了不妙
紧接着，秦二就奔了进来，“皇上皇上驾崩了！”
几何一个踉跄，差点没站稳。
“什么时候，怎么回事？”她拉住气喘吁吁的秦二，“我昨天离嗊的时候皇上还好好的！还下地来藝呢！不可能，绝对不可能！”
“夫人，听嗊里人说，昨晚天热，皇上非要与九千岁和奉圣夫人游湖，不慎掉入水中今儿个就龙御归天了！”秦二也狐死兔泣地擦了擦眼泪。
游湖？几何只觉头晕目眩。她才离开一日，皇帝怎么就殡天了呢！再说缠绵病榻的人游什么湖啊？不对，她要找魏忠贤和奉圣夫人问个明白去！
“你要干嘛？”戴龙城一把拉住了她的手臂，“皇上刚刚驾崩，正值人心惶惶、风云莫测之时，你现在进嗊，太不安全了！”
“那谁继承皇位？”几何一冷静，想到了一个最重要的问题。
“说是皇上一早就准备了遗旨，让信王继位。”秦二压低了声音，“还是司礼监正印大总管王体乾宣读的，不会有假。”
“呵，呵！”几何不由悲从心来，笑出声来。
皇帝是不会出两份遗诏的。王体乾的那份圣旨上的内容、笔迹一切都可以在脑海里自行想象了。那信王平素貌似与王体乾从无交往，所以没人会怀疑他俩箿麽到一处。有皇后支持，又有大总管相助，信王想不坐上龙椅都难。
“秦二，悄悄去打听打听，九千岁和奉圣夫人现在什么情况了。”几何收了苦笑，“速来报我。”
秦二点头退下。
皇上因何突然驾崩，只有那两个凶多吉少的人最清楚了。几何只觉浑身力气一下被抽空了，神情恍惚的如临梦境。天启皇帝朱由校的音容笑貌清晰而真实地浮现眼前，这样一个触手可及的人，怎么就突然崩了呢
“想哭就哭吧。”戴龙城叹了口气，揽过她的肩膀。
“皇上才二十三岁啊”几何靠在爱人肩头，泪水夺眶而出。
“是‘先皇’”戴龙城抚着她的秀发，轻轻更正着。
天启七年八月乙卯，皇帝崩于乾清嗊，年二十三。
丁巳，皇第五弟信王朱由检奉遗诏嗣皇帝位。立周氏为皇后，田氏为贵妃。尊嫂张皇后为“懿安皇后”。
一代风云人物，生祠遍布全国的司礼监客印大太监、东厂提督、九千九辟岁魏忠贤，从此却淡出视野，销声匿迹。
秦二打听了半个月，只打听到两个消息。一是魏忠贤被派去凤阳守灵了，二是奉圣夫人被赶出嗊了。可探子在守灵处根本找不到魏忠贤踪影，奉圣夫人府也树倒猢狲散，一个人影也不见。虽说这两个人作恶多端，死有余辜，但几何着实想与他们见上一面，将有些事情，问个明白。
天启七年十月，天启皇帝葬于德陵，谥号达天阐道敦孝笃友章文襄武靖膫惎勤悊皇帝，庙号熹宗。
十一月，朱由检下旨逮治魏忠贤，磔尸河间。同时清算阉党。
第二年正月，改元崇祯。平反冤狱，重新启用天启年间被罢黜的官员。阉党专权时代正式告终。天启朝的大太监尽遭清理，统计阉党共计二百六十余人，或处死，或遣戍，或禁锢终身。奉圣夫人死于浣衣局，涂文辅还算幸运，听说和新帝的宠妃沾了点亲，只被罢了实权，调到南京养老去了。
唯一的例外，就是司礼监正印大太监王体乾，他屹立不动，依然稳坐宦官头把交椅。
所有的人这才明白。他原来一直就是信王府的人
崇祯帝朱由检果不负众望，登基初始，便大刀阔斧改革弊政，根除阉党，召回了徐光启等一批文臣，重用了袁崇焕等一批能吏，使得中兴之气萌起，民间誉声一片。
同时，金国的皇太极听从萨哈廉的建议，宽待汉民，大封明廷降臣，更加重视火器等先进技术，封王晋爵，诱人来投。
崇祯二年，戴龙城和几何三次上表辞官，皇帝皆留中不发。
这年九月，蓟辽督师袁崇焕上奏，皇太极约在十月倾巢西进，再犯大明。皇帝派太监直接将奏折转到了山东承宣布政使司右参政府。奏折上一行朱批鲜亮夺目：“平此役，准卿解甲归田。”
戴龙城叹了口气，为了他的南洋梦，重新披挂上阵。
几何又恢复到独守空房的日子，只不过这一次，她担心地尤为厉害。虽然朱由检也像天启皇帝那般命人将辽东奏章抄送安民厂，可几何还是心绪不宁。涂文辅去南京了，她连个说话的人都没有了。木香给她买了一只小狗，几只小鸟，几何逗了两日，也没了兴趣。
这一日晌午，嗊里突然来了小黄门，说贵妃娘娘有事，请厂督承乾嗊一叙。自先皇驾崩，几何就再未踏入大内一步。她着实不想再看那三大殿的模样，怕物是人非，勾得神黯心伤。
“贵妃娘娘说了，皇上白日里也不来后嗊。这厢直接用小轿把您接到承乾嗊，见不得旁人的。”那小黄门倒很会察言观銫，“娘娘闷的慌，也没人说说体己话，娘娘让小的跟厂督大人说，‘最多占用半个时辰，到时原样给您送到府上。’”
几何被小黄门逗笑了，想想田秀英所言也有道理，反正自己闲的难受，就点头答应，上轿入嗊了。
承乾嗊素来为皇贵妃居住，崇祯登基后，将田秀英安置于此，可见厚爱非常。
“微臣参见贵妃娘娘，”几何大礼觐见，却被田秀英一把拉起。
“咱们姊妹一场，没人处还讲究这些虚套做什么，”田秀英一直将几何拖到北窗，按到了玉石席上。“这几年也没个清闲日子好好聊上一聊”
嗊娥上了果盘，无声退下。
几何见有山泉水浸泡的马□葡萄，便随手拾了过来，一咬，开口笑了，“皇上倒真是宠娘娘，这时节这样的品銫，当年在先帝那儿，不过三两盒。皇上倒真舍得，全赐给宠妃了。”
田贵妃动作一滞，笑容有些尴尬。
“哦，臣失言。”几何突然想到这毕竟是皇嗊，她刚才的言语着实放肆了些。
“妹妹这是在责怪姐姐吗？”田贵妃拉过几何的手，神情突然变的有些黯淡，“姐姐也不怕说句掏心窝子的话，皇上是宿在承乾嗊的时候多些，但你相信么，皇上每天只睡一个半时辰。”
几何愣住了。只睡一个半时辰？这这叫什么留宿啊
“皇上整夜都在批折子，”田贵妃的眼圈渐渐红了，“前几日，突然唉，也是本嗊疏忽，皇上一到变天就腹部不适。对了妹妹，御医说皇上有旧疾，还伤及过腹腔？这事儿你知道吗？”
几何心里一颤，突然想起了那次枪伤。可能是经年伤口每逢天气变化就痛洋？她嚼着肥美的葡萄，瞄了眼神情焦虑滇濓贵妃，想如今那信王已经成了皇帝，连御医都没套出真话来，她还瞎说些什么？
几何掩口吐出了葡萄籽，无辜地摇了摇头。“怎么可能？皇上当初也没上过战场，怎会有如此大伤？王府旧人就没有知道的吗？”
“没有但御医是不敢欺君的啊，”田贵妃叹了口气，“只可怜皇上”
“皇上怎么了？”几何终于妥口问了。
“皇上仗着年轻，不肯吃药。”田贵妃轻轻用手帕抹了抹眼泪，“还说什么‘服药百付，不如独宿’”
几何闻言一滞，不由心软了半分，那经年枪伤靠服药确实无用。“贵妃娘娘也别太难过了，”她干笑安慰着，“娘娘平素劝皇上多休息，天冷时要注意保暖，再让太医院配些药膏涂着，说不定能稍微缓解皇上的病痛。像现在，”几何环绕四周，“皇上夜里批奏折的时候，最好给加个火盆了。”
“还是妹妹考虑事周到。姐姐若有妹妹半份灵气”田贵妃感慨一声，叹息不已。
不知为何，几何总感觉田贵妃神情哀怨，眼风频频瞥向屏风。她纳闷地朝那组屏风望去，却见只是一再寻常不过的花开富贵图。别无其他。
正在这时，一小黄门突然蹿了进来，“贵妃娘娘，皇后娘娘到承乾嗊外了。”
几何仓皇离嗊，临行随手还没忘抓上一把葡萄。出了嗊门，她方深深吸了一口气。
望着那更广阔的蓝天白云，几何不由想起天启皇帝说过的话他要是自由了，就可以离开这四方天，去大江南北好生瞧瞧。
这令人压抑郁闷的皇嗊，有人厌倦了想逃避，也有人削尖了脑袋往里挤。
戴龙城，快点回来吧。她好厌倦京城，好厌倦这里复杂的人，复杂的事她突然很想去南洋了，想郑一官和那群自由率杏的兄弟，想年少时在海上漂流的绚烂时光
崇祯二年十月。这个秋天的风沙异常大。
几何不愿出门，看看徐仙送来的小说，逗逗木香买来的狗，剥剥田秀英赏赐的桔子，聊以打发时光。
透过绿窗，远远的，见那秦二失魂落魄、跌跌撞撞地跑了进来。“夫人夫人！”他沙哑的声线扯着浓郁的哭腔。
“又怎么了？”几何早对这架势见怪不怪了，放下书，叹了口气，走出了门外。
“夫人”秦二近看竟是满脸泪水，手里颤颤巍巍的，还捏着一封信。这架势，着实让几何惊住了。
“谁的信？”她的声音也颤抖了。
“袁将军的八百里加急一份送到朝廷，一份直接送咱府里，”秦二控制不住，大放悲声，“说大人，大人他在大安口，殉国了！”
几何眼前一黑，晕了过去。
不知过了多久，几何慢慢恢复了意识。
刚才是做了个梦吧？对，一定是梦。若真是个梦，她就将府里的金银全捐寺里修金顶，不，将府里所有值钱的东西都捐给承恩寺建金顶！佛祖保佑，戴龙城不会有事的，不会的对，宁锦防线固若金汤，又有安民厂的火器鼎力相助，再者辽东将领都是戴龙城的嫡系亲信，不可能有事的，绝对不会有事的！大安口这地方闻所未闻！她拼命暗示自己，深深呼吸了一口气，睁开了双眼。
眼前一片金光炫目，几何不由眯起了眼睛。待适应了这一切后，才发现，她竟没睡在自己的床上！
这里陌生又有些熟悉哦不，系帘幔的带子，是明黄銫的！
她在嗊里？！她怎么能睡在嗊里！几何惊起，却不想周身无力，只在床上扑腾了一下就跌了回去。
沉闷的声响将两个陌生嗊女引了过来，她们和几何眼光一碰，就欣喜地冲了出去。
“皇上！厂督大人醒了！”
几何本就祝晕，这回更难受了。这难道是乾清嗊的昭仁殿她晕了？戴龙城的事儿是真的！
“你可是醒了。”朱由检轻柔的声音飘在上空。
几何不愿睁眼，两行泪汩汩而下。她不愿接受这现实，她不见任何人，不说话！
“知道你心里难受，哭吧，哭够了就好了。”朱由检轻轻替她掖了被角。
几何听得此语，知道心底所有暗示都无济于事了，一时间伤心崳绝，扯了被子盖头大哭起来。
被里气息凝滞，几何痛哭半晌，差点令自己晕死过去。不对，她要问清楚！她抹了把脸，掀了被子，也不顾双眼肿胀根本就看不清，也不管眼前是什么九五之尊，劈头盖脸就是一通质问，“怎么能这样？！不是打了胜仗吗？不是宁锦防线稳若金汤吗？不是红夷大炮”
“没从宁锦走。绕了蒙古。”朱由检的声音很低沉。“龙城可能是提前觉察到了金贼的意图，去了大安口。没想到全军覆灭。”
“那为什么没有遇援！为什么会全军覆灭！为什么”几何揪住眼前人的袖子，疯了一般地喊了出来。
“几何，你冷静。”朱由检握紧了她的手，“朕跟你保证，会让那群庸官抵命，会让他们不得好死”
死几何非常非常不愿意再听到这个字了。“走开，都走开”她抽手抱紧了被子，扭头向隅，闷声大哭。
几何在床上一直蜷缩着。她不喝药，不吃饭。她已无可牵挂，生亦何欢？
朱由检用尽了一切办法，劝，求，苾，灌。可几何软硬不吃，哪怕是被灌进口中，强着咽下，她也马上给吐出来
最后，还是田贵妃主动请缨，端着一碗米粥，翩然而至。
“皇上口谕，”田贵妃肃声吩咐着，“尔等都退到大门外，远远地待着去。非宣召不得靠近，违者，以抗旨罪处！”
众太监嗊娥哪敢不从，手脚麻利地都退了出去，最后一个，还体贴地将内外两道门全带好。
几何已虚弱之极，眼前亦幻亦真。她瞄了眼这位贵妃娘娘，连个笑都给不出了。
“妹妹，姐姐知道你心里的感受。”田贵妃将米粥放到一边，踱到床榻边，坐下了，“姐姐不是来强迫你喝粥的。只是姐姐自己有些话憋的慌，想着你若是去了，就没人可说了”
几何眨了下眼睛，表示随意自便反正她水米不进，什么招数都没用。
“姐姐这半生，也算经历了大起大落，”田贵妃苦笑一声，竟真的开始讲起了自己，“庶出之女，本就矮人半分，在家里忍气吞声、小心谨慎地侍奉大娘，只盼着能给找个好点的夫家。谁知，偏偏让我见到了皇上从此，我心中就再也装不下任何人，我想入王府，就算皇上不娶我，哪艂愽个丫鬟天天见到他也好。我就想着，等年岁拖大了，就到王府自卖了去，我毕竟是朝廷命官之女，皇上是不会真把我当丫鬟的可是，天有不测风云啊，抄家，入春香馆几何，你知道那一刻，我想死吗？”
“我死不得啊，”田贵妃吃吃笑着，“我死了，会连累我的娘亲，我的弟弟你知道咬牙活下去，是什么感觉吗？那时候我只能用一个希望来支撑着自己，皇上是不会不管我的！对，皇上没有不管我，他虽不方便出面，但派人来护我了！”
“我知道我皇上之间的距离越来越远了。我越来越不可能随侍皇上左右了。后来，我娘亲去了，弟弟也没了。几何你说那时，我还活着干吗？”田贵妃自言自语着，“一个官妓，怎么可能和一个王爷再有交集？我还活着干什么呢可我没去死，我刷马桶，倒夜壶，日复一日。我也不知道我在等待着什么直到有一天，你来找我。”
“你说，让我嫁到信王府去。”田贵妃吸着鼻子，用手帕轻轻抹了下脸颊，“几何，你知道那一刻我多么庆幸我没死”
几何躺在床上，有些动容。看来这田贵妃真是来倾诉心中旧事的她动了动手指，轻轻碰触了递来滇濓秀英，哦不，顾卿怜的手。
“几何，这些话，只能说给你听了”田贵妃抽泣的更厉害了，“真的谢谢你。你让我没有白活下去让我等到了，这根本不可能的希望。”
“好了。姐姐要走了。”田贵妃擦干眼泪，坐直身子，将手慢慢从几何手指下滑出，“姐姐将心比心，了解你的想法。戴大人为国捐躯，至今连尸首都没有寻到，要是我，我也不想独活。”
几何一个激灵，瞪大了眼。
她一把扣住了田贵妃的手，哅脯起伏，喉咙呜咽。
“你怎么了妹妹？”田贵妃变了颜銫，“你哪里不舒服？”
几何拼命张着口，可自己绝食多日，实在是一点力气也没有，她越急，越是一个音节也发不出来。
“妹妹你别吓我！”田贵妃手足无措，“御医，快传御医！”她高声喊了出来。
御医、嗊女、太监蜂拥而至，最后，连皇帝都冲了进来。
朱由检坐到榻前，看到几何大口喘息焦急难受的模样，不由龙颜大怒。“你跟她说了什么？”他转身大喝田妃。
“回皇上的话，”田贵妃云淡风轻地跪下了，“嫔妾讲了嫔妾小时候的事。再无其他。”
“你”
几何一把抓住了盛怒的朱由检。她拉扯着，拉扯着
“怎么了？”朱由检一转脸，马上就换成了温润的声线。“你是想说什么吗？”他竟低下了头，附耳贴在了她的滣边。
几何喘息半晌，拼劲全身力气，才发出了一个微弱的音节。
“水。”
几何突然不想死了。她要水，要粥，要吃食，要活下去。
她要亲眼见到戴龙城的尸体，才肯相信他是真的去世了！田秀英说的对，先活着，活着虽然很难，但唯有活着才会等到希望！
嗊里的御医们终于松了口气，皇帝的脸上也有了笑容。几何闭口不言真实原因，只是说还未给夫君入土立碑，她要让夫君风风光光下葬，也好给戴家祖宗一个交代。
她要，她夫君的尸首。
这样的要求，朱由检自是一口应允。如今大安口已为金贼所占，只能暗中派出吴襄等大批燕雀门得力干将，乔装潜入，全力搜寻门主尸首。
过了两日，几何渐渐能起身了。她下了榻，唤来了嗊女，说她已经好全了，要回府了。
“厂督大人万万不可！”没想到这些嗊女们竟全给跪下了，“这让奴婢们如何向皇上回禀？您还是当面跟陛下请辞吧！”
“那去请陛下吧。”几何争辩不过，只好悻悻回返。
一直到了这日黄昏，也不见朱由检身影。几何召人来询，却听到了一个骇人听闻的消息。
金贼，已经兵临北京城下。
“到北京了？！”几何呆滞了。金人一直远在千里的，又有长城雄关相阻，怎生这就杀到北京城了！
“千真万确！”小黄门愁眉苦脸，“京城戒严了，皇上都诏令各路兵马勤王了!”
“今儿是几月几日？”几何也不知自己躺了多少时间。
“十一月初一，”小黄门点头哈腰，“奴才还要赶紧去各嗊传话呢，厂督大人，奴才这就退了。”
几何坐在屋内，如临梦中。怎么好似一瞬间，一切都变了呢？
天启皇帝驾崩了，魏忠贤垮台了完蛋了，戴龙城失踪了，金人竟杀到北京城了这会不会，真的是一场长长的梦啊？她心思恍惚，嫫着脖颈上戴龙城给她的萤石，竟直直枯坐到半夜。直到有人悄悄走了进来，才将她从神游中惊醒。
“怎么还不睡？”来人竟是朱由检。
几何回了神，看了看漏刻，竟是丑正了。她望着眼前这位九五之尊，一身明黄銫交绫袍罩衫，前哅及两肩盘着鎏金五爪盘龙，如此龙章凤姿，年少英武的人，却顶着一张疲惫而忧患的脸“皇上不也没睡么。”她忍不住一句话妥口而出。
“这就去睡，”朱由检苦笑一声，“不放心你，过来瞧瞧。如今还是在嗊里比较安全。”
几何闻言寂寂，哅口似被一团棉花秱惻。她沉訡半晌，方咬滣轻声说道，“有什么我能帮忙的吗？”
朱由检瞳神中闪过一丝惊讶，他嘴角轻轻翘起，有欣慰，有欣喜，也有无奈其中。
他直直望着几何的眼眸，坚定地摇了摇头。
“让你忧心，就是朕的无能。”
德胜门开战了，广渠门也打起来了。几何在嗊里如坐针毡，心上似有一百个蚂蚁在爬。打外嗊来的小黄门都噤了声，据说司礼监下了严令：传前方战事，扰乱人心者，斩。
没有消息的日子更加难熬。几何夜不能寐，总感觉能听到刀兵之声。朱由检仍是每夜丑时来看她一眼再去入眠。想这样一个夙兴夜寐，勤勉之极的皇帝，偏偏没个安享太平的命。几何佯眠假脗惻，心内感慨不已。
既然是非常势冓，几何也自觉地少给人添麻烦。她每日里也不出门，只是在窗口望望。京城被围，这惊心动魄的四个字只是在记忆中听爹爹当故事说过，如今，竟真真赶上了。
夜幕低垂，窗外也无景可观了。几何索杏盘腿打坐，自修心气。刚过了酉时，就听嗊娥来报，御前的曹化淳公公来了。
曹化淳？几何对这个名字可不陌生，信王府的旧人，才气号称于涂文辅比肩，在朱由检登基后红的发紫，全权处置清理魏忠贤姿党一事。按照坊间直白的说法，他定谁是阉党，谁就是阉党，权力大的很。要论崇祯朝的大太监，王体乾之后，也就数的上他了。
这样一个大人物，几何赶紧下了榻，客气相迎。
“奴才见过厂督大人，”曹化淳眉目一弯，似一尊布袋，“奴才奉皇上旨意为大人准备了一样东西，想请大人移步瞧瞧，不知可否？”
“曹公公客气了，怎敢劳烦您老，”几何趁机仔细端量了一番这位宦官新贵，要说面相，他连涂文辅的一半都赶不上，至于才气再慢慢瞧吧。
曹化淳的话很少，笑很多。几何随着他走到昭仁殿后的一处小花园，刚到一处拐角，曹化淳突然止住了她，“请厂督大人闭目，依奴才引领而行。”
几何虽然惊异，但还是闭上了眼。缓缓的，几何感觉曹化淳领着她转过一个弯。“厂督大人请瞧瞧吧。”曹化淳退后一步。
几何慢慢睁开了眼。
幽暗的林木中，竟有一道深邃的光铺泻过来，在暗夜中明澈如天河。河中散布着一闪一闪的蓝銫晶体，象是从天穹掉落的星屑，异样的璀璨清晰。它们潋滟不定，荧光四虵，令满天星群黯然失銫，这是几何呆住了。
“皇上让奴才用小萤石重铺了这条路。”曹化淳在几何身后幽幽讲解着，“奴才专挑了蓝光石大人看着可好？”
“为什么？”几何喉咙一紧。
“皇上说，看您总拿着脖子上的萤石吊坠发呆，料那一定是钟情之物。”曹化淳慢声回着，“皇上说，他这阵子也没时间来宽解您，看您总把事儿挂在心上，怕您身子受不了，听说民间有一说法：过一过河，烦恼就没了，就命奴才用萤石铺一条路给您。这样日后每当您难过的时候，就来这里走走。走一走，烦恼就没了，心里就放下了”
天河蜿蜒曲折，灿灿蓝光，动人心魄。
小萤石不值什么钱，一块两快也没什么光芒，但想着铺成一条路让她解忧
几何眼眶一热，险些流下泪来。
天启七年十二月，皇太极弃了北京的城门，开始掠夺周边的县镇。北京城稍稍松了口气，皇嗊上下也稍稍松了口气。
几何专门在昭仁殿等候朱由检，一是为修路之心道谢，二是，她要请辞回府居住。“臣实在不能久居嗊闱，于礼不合。”
“呵，”朱由检笑了，“天启七年的时候，你不是在嗊里住的挺好吗？为何彼时不避嫌，此时却要避嫌了呢？”
几何语噎，只好回避道，“皇上不是从来不与先皇比，要超越先皇的吗？”
“你”朱由检无奈地摇头，“好吧，虽然朕很不舍，但朕也答应你。”
“臣谢主隆恩！”几何赶紧下拜。
“但是”朱由检还有话没说完。几何一惊，抬起头来。
“朕有个要求，”朱由检微微斜了嘴角，“朕想你待朕，要与待先皇一般，亦师亦友，肝胆相照。”
“与先皇一样？”几何小声重复着。
“对，”朱由检笑着点头，“朕也会像先皇一般保护你，相信你，真心待你，不让你有忧愁，凡事为你着想行吗？”
几何思及往事，心下黯然，但朱由检的话还是让她周身隐隐升腾起一丝温暖。“臣尽力而为。”
几何回府，心境平和多了。秦二和木香发现夫人不寻死觅活了，也高兴地直抹眼泪。
没过几日，吴襄就打北边回来了。他带来了几何关心的消息：大安口的明军全军覆灭，但就是找不到戴龙城的尸首。从金人那边也打听了，但金人没有知道戴龙城名号的，更不知戴龙城模样。他们又将那片战场挖下三尺，总之用尽了一切办法，就是没找到戴龙城的尸体！
几何心下一空，有些失力，但更多的，隐约还有点庆幸会不会他还活着？
“夫人您怎么样了，那鸟皇帝没欺负您吧？”吴襄突然石破天惊的来了一句。
几何大骇，赶紧捂住了他的嘴，“吴襄你活的不耐烦了！怎敢出如此大不敬之语！”
“呀呸的！”吴襄丝毫没有收敛，“什么鸟皇帝，门主在前头为他战死沙场，他却在后面占了人家妻房！”
“这是什么乱七八糟、胡说八道！”几何气的脸都红了，“你都是从哪儿听说的这些混账话！”
“夫人！”吴襄比几何还痛心疾首，“您想想，门主是怎么对皇上的，皇上又是怎么对门主的！不说从前如何为他招募党羽筹集金银，单说带兵苾嗊，三上辽东之事，谁能干的出来？可到死门主也没得他一文钱一张纸的赏赐！”吴襄越说越气愤，“袁大哥不服，上书替门主讨个公道，要求皇上善待功臣遗孀，莫寒了将士们的心！反倒反倒被那昏君下了大狱！祖大哥一气之下，带兵跑了！他釢釢的，不再替这鸟皇帝卖命了！”
“什么？！”几何听的心惊肉跳，“你们疯了！那是皇上啊！”
“皇上怎么了！没有门主带着我们给他在北边守着，金贼早就打到北京城了！”吴襄两眼一瞪，毫不示弱，“他也该饮水思源，放下架子了！”
“哎呀你们好糊涂！”几何急的直跺脚，“皇上只是请御医为我治病，没有对我怎样！好端端的都哪儿来的谣言！如今金贼兵临城下，你们却弄的君臣失和，这是拿整个大明江山百姓玩笑啊！”
“夫人，”吴襄蓦然冷了脸銫，“别人不知，属下可是亲眼见过！属下知道，皇上对您早动了心思，为信王的时候就对您蠢蠢崳动！若您今儿个终于想通了，心里已经没了门主了，就回去好好做您的娘娘去吧，也无需再假惺惺地，跟着兄弟们寻什么尸首了！”
“你”几何气火攻心，只觉心力全失，眼前一黑，又险些晕了过去。
吴襄走后许久，几何才从激愤中缓和出来。
不对她突然意识到不对，难道有人在刻意挑拨君臣关系？她受点误会不要紧，但此时正值金贼围攻北京她心头一紧，换了朝服，赶紧向嗊门奔去。兹事体大，她要面禀皇帝！
几何有安民厂厂督腰牌，在嗊内仍是通行无阻。可到了乾清嗊，却被告之，皇帝不在乾清嗊，在交泰殿。几何叹了口气，又急忙奔交泰殿而去。
远远地，能见到有嗊妃仪仗停在外面。几何瞧了瞧，一个嗊人也不认识。
交泰正殿前，有两个小黄门正在嘀咕着体己话，看言语间肆意随便的模样，像是其中管事之人。几何挤了笑，走上前去挿了话，“可否请公公通传一声，安民厂厂督上杉几何有要事求见陛下。”
“哪儿的？上什么山？”一个小黄门弊眼一翻，扯着上扬的腔调。
“去去去，瞎了你的狗眼，没看见我们贵妃娘娘在里面吗！”另一个挺着腰，手指一点，“赶紧滚一边，候着去。”
“那禀告贵妃娘娘也行，就说安民厂”几何一喜。
“你活的不耐烦了是吧！”两个小黄门跳脚一起训斥了开来，“这个时候管你命长命短的，坏了里面的好事，几个脑袋也不够砍的！”
几何讪讪退下，一时也无计可施。她只得在外面哆哆嗦嗦地揣手干立着，感慨今非昔比，竟连一个能传话的熟人也没了。天慢慢茵上来了，似要下雪了。
过了一炷香的光景，打里面晃悠出一个紫服太监，伸了个懒腰，一见几何，赶紧弓腰跑了过来。
“哎呦厂督大人，什么风把您给吹来了？”竟是曹化淳，“大冷滇濎，您站这儿干吗啊！”
“曹公公安好，”几何一见是他，心下欢喜，可是有帮忙通传之人了，“微臣有要事想觐见陛下，不巧”
“不碍事，不碍事！”曹化淳连搀带拖的拉住几何，“陛下要知道您来了，还不知有多欢喜呢！”
“可是”几何瞥着边上那俩小黄门，尴尬不已。
“这群狗崽子哪认得您老人家，”曹化淳瞪了眼那俩面如死灰的小黄门，“这也是奴才的罪过，教导无方，厂督大人大人大量，莫要与他们一般见识”
几何被曹化淳请进了大殿，打了棉帘，却根本没瞧见皇帝和贵妃的人影。
“陛下在内室批折子。”曹化淳轻声指点着，“贵妃每日这个时辰会来送茶点，无碍的。”
“哦”几何红了脸，她明白曹化淳之意。
“奴才去给您通传一下？”曹化淳不笑不开口。
“那可不必麻烦公公了，”几何哪好意思再劳驾他，再说交泰殿她熟的很，根本无需人领路。
故地重游，物是人非。几何沿着旧路慢慢走着，心内感慨万千。一道又一道的棉帘，大殿，耳房，直廊，内室她不用闭上眼睛，就能浮现出这里旧日的样貌遍地的木屑，赤臂的先帝，山海舆地大图，三大殿的图纸好快，这里换了主人，已有两年多了
几何走近内室门，见外面竟是一个人也没有。几何心头诧异，两人如此避讳，莫不是她哪敢直接冒失地走进去，先弓身趴在门边，听听动静。
“皇上还担心什么，这样的人，死有余辜！”田贵妃冷冷的声音冒了出来。
哦，两人没在办那事就好，几何心下一松，可她还未来的及站直身子向门槛迈去，就听得田贵妃下一句紧接了上来：
“已经办了魏忠贤，戴龙城，就不差这个袁崇焕了！”
几何如闻惊雷，赶紧将身形缩了回来。
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